Las guerras, global, locales o de clases, es el tema elegido por el número 23 de la bimestral revista New Left Review en su edición en castellano. Integran el ejemplar, cinco textos, dos que abordan una determinada polémica y tres amplias reseñas. Destacan el artículo de Gopal Balksrishan titulado “Algoritmos de guerra”. El autor, basándose en un análisis del libro del demócrata y catedrático de Derchos Constitucional y Relaciones Internacinales de la Universidad de Texas Philip Bobitt, The Shield pf Archilles. War, Peace and the Course of the History (2002), repasa la política internacional del gobierno Clinton primero y del de Bush posteriormente. El primero vivió procesos bien acogidos por la opinión pública internacional y por las cotizaciones bursátiles estadounidenses como la neutralización de Rusia como gran potencia mediante el cerco de la OTAN e incentivos financieros, la regulación de la entrada de China en el mercado mundial, la cómoda dirección del FMI y del Banco Mundial por el Departamento del Tesoro norteamericano. La llegada de la nueva administración republicana en el 2001 y la conmoción del 11-S, “materializaba un fantasma global que sustituía convenientemente el poder galvanizador de la amenaza soviética”. Se llega así a “un poder ejecutivo dirigido por une energético grupo –en el doble sentido, añadiría yo vistos sus intereses económicos personales en empresas petroleras-, agitando el pánico antiterrorista, procedió a poner en práctica una repetición de la revolución de Reagan: enormes recortes de impuestos, una nueva carrera armamentística y un esfuerzo decidido por desplazar más hacia la derecha el centro de gravedad de todo el sistema político estadounidense. No faltan en el texto reflexiones históricas sobre el papel de las potencias europeos a lo largo del siglo XX.

Los sentidos de la cultura, el lugar de la política y el papel de los intelectuales en la práctica de la actividad crítica, es el asunto abordado en el texto “¿Qué es la crítica cultural?”, de Francis Mulhern, autor del libro Culture/Metaculture (2000).

El documento, en mi opinión más amplio y profundo, es el del escritor e investigador residente en Bolivia Forrest Hylton titulado “Colombia: la hora crítica”. Se trata de un elaborado análisis de la excepcional situación de Colombia, con una muy oportuna perspectiva crítica que analiza no sólo la política militarista del actual presidente Álvaro Uribe, sino las características históricas de un país sacudido por un bipartidismo ancestral, la violencia de la droga y del sicariato, y los intentos de la izquierda, pacífica o armada, por luchar por unas mejores condiciones de justicia social para los colombianos. Una lectura imprescindible para poder entender la situación de Colombia.

Otro conflicto, el palestino-israelí, se aborda en la reseña del libro de Ran Edelist, Eduk Barak: combatir los demonios, escrita por Baruch Kimmerling, profesor de sociología en la Universidad Hebrea de Jerusalén. Su libro más reciente es La guerra de Ariel Sahron contra los palestinos (2003).

El eterno debate sobre el nacionalismo se trata en los textos “Gestionar el nacionalismo”, de Kenneth Minogue, profesor emérito de ciencias políticas en la London School of Economics y “El patriotismo del Status Quo”, de Brendan O´Leary, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Pensilvania.

La reseña de Jacob Stevens sobre el libro de Emma Rothschild Economic Sentiments: Adam Smith, Condorcet and the Enlightenment nos sirve para repensar a estos iconos del liberalismo económico.          

Este número de la revista se cierra con una reseña de Tony Wood del libro dedicado a la vida de Dimiti Sviatopolk-Mirski, D. S. Mirsky. A Russian-English Life, escrito por G.S. Smith. Mirsky, nacido en 1890, reúne todos los dilemas y destinos de esta trágica generación en una sola vida: tras luchar a favor de los blancos en la guerra civil rusa, se exilió y residió principalmente en Londres; después, a finales de la década de 1920, se reconcilió con el Estado soviético y se hizo marxista, trasladándose nuevamente a Rusia en 1932. Fundamentalmente crítico literario, dejó escrita dos historias diferentes de Rusia a finales de la década de 1920, así como un retrato brillante y sarcástico de la intelectualidad inglesa de 1930 y múltiples artículos iluminados por su extraordinaria perspicacia y erudición. El libro reseñado es el resultado de décadas de trabajo sobre su trayectoria a través de documentos de difícil recopilación debido a que no dejó heredero alguno que se interesase por su legado.